Zet jij de wereld naar je hand?
Boekrecensie van ‘Bedenker van Toekomst’
door Esther van den Enden
Samenvatting
Lars Anker is een doorsnee puber. Hij zit op voetbal, gaat naar school, helpt zijn moeder in huis en doet zijn best zijn vader trots op hem te laten zijn. Hij baalt van zijn rode haren, die hem thuis een buitenbeentje maken en op school de nodige ‘lollige’ opmerkingen bezorgen. Wanneer hij in een droom ontdekt dat er nog wel meer anders is aan hem, dat hij de kracht heeft om tijdlijnen te beïnvloeden, is dat nog maar het begin. Hij leert Idunna kennen, lid van de Sythal die jongere volken beschermen tegen vijandige invloeden van buitenaf. En terwijl zij hem in zijn dromen leert zijn krachten te beheersen, vinden grote veranderingen plaats in zijn leven van alledag. Zijn leven neemt een onverwachte wending na een ontmoeting met een vrouw in Duitsland.
Alle tijd of tijdloos
Ton den Dekker (NL 2406) heeft met Bedenker van Toekomst opnieuw een spannend boek geschreven op het grensvlak tussen fantasy en sciencefiction. Het verhaal speelt zich af in onze wereld, onze tijd en realiteit waar mentale krachten en buitenaardse (en buitentijdse) volken aan zijn toegevoegd. Ton verkent een realiteit waarin tijd niet per se lineair is. Met oog voor detail geeft Ton zijn personages diepte, en schetst trefzeker de wereld van opgroeiende pubers die met vallen en opstaan hun weg vinden in de wereld.
De opzet en schrijfstijl nodigen uit me te verbinden met de hoofdpersonen, me mee te laten voeren in het verhaal. Het is een herkenbaar eerste deel van een serie, die mij reikhalzend doet uitzien naar het vervolg. Zijn er dan helemaal geen minpunten te noemen? Niet over het boek zelf. Ik zou het alleen lekkerder vinden lezen als er meer witregels gebruikt werden.
Bedenker van Toekomst is een fijn boek om achterelkaar uit te lezen. Voor tieners van alle leeftijden J.
Het verhaal en de strijd gaan door
Boekrecensie van ‘Roodharige furie’
door Esther van den Enden
Samenvatting
Twee jaar na de gebeurtenissen uit ‘Bedenker van de Toekomst’ wordt Lars Anker tijdens een voetbalwedstrijd hardhandig onderuit geschopt wat hem op een gebroken onderbeen komt te staan. Het kluistert hem aan een rolstoel en zorgt ervoor dat hij niet mee kan op de schoolreis naar Parijs. Zijn vriendin Esmee – in wie ook de Tijdelf Idunna leeft – gaat zonder hem. Haar klasgenote Fleur trekt daar de aandacht van de Verdelgers – het buitenaardse volk dat het leven op aarde wil vernietigen. Wanneer het Esmee lukt om haar vriendin uit hun handen te houden, zint de lokale leider van Verdelgers op wraak. Fleur is zich ondertussen bewust geworden van haar krachten en bloeit helemaal op. Lars worstelt met de ongewenste verliefdheid van Mira, die hij weer op het spoor van haar gedroomde vioolcarrière wil krijgen. En dan wordt Esmee ontvoerd.
Girlpower
In dit tweede deel van de serie De Sythal zijn de hoofdrollen voor Esmee en Fleur, twee schijnbaar doorsnee meiden die veel meer in hun mars hebben. Sowieso bevolkt schrijver Ton den Dekker (NL 2406) zijn boek met sterke intelligente vrouwen en vindingrijke evenwichtige mannen, zeker als het om de hoofdpersonen en hun naasten gaat. De Verdelgers en hun handlangers zijn in dat opzicht wat vlakker, wat meer uitgesproken slechteriken tegenover de goeieriken.
Geïnspireerd
Ton trekt in dit deel expliciet parallellen met de avonturen van Roland Deschain, de vogelvrijverklaarde scherpschutter uit de serie De Donkere Toren van Stephen King. Het is voor mij weer even geleden dat ik die boeken verslond (en de verfilming met Matthew McConaughey en Idris Elba in de hoofdrollen heb ik nog nooit gezien). Ook in de serie van Stephen King draait het om een strijd tussen krachten die de wereld willen vernietigen en een kleine groep die dat willen voorkomen. David tegen Goliath als het ware. Er zijn beslist slechtere inspiratiebronnen.
Zoals ik inmiddels van Ton gewend ben, nodigen de opzet en zijn schrijfstijl met uit me te verbinden met de hoofdpersonen en me mee te laten voeren in het verhaal. Hij creëert een wereld waarin het normaal is om wat slimmer te zijn en waarin het ook normaal is om je hart te laten spreken: liefde wint. Daarom vergeef ik hem met liefde het voor mij tenenkrommend gebruik van narcotiseur als het gaat om een anesthesist.
De roodharige furie is een vlotlezend tweede deel van een serie. De samenvatting van het voorgaande deel aan het begin van het boek zijn een fijne opwarmer en vervangen het
daadwerkelijk eerst lezen van het vorige boek zeker niet. Ik verheug met nu al op het vervolg: ‘Verkeerde afslag’.
Licht in de duisternis
Boekrecensie van ‘Verkeerde Afslag’
door Esther van den Enden
Samenvatting
Na ‘Bedenker van toekomst’ en ‘Roodharige furie’ pakt dit derde boek het verhaal weer op, op de avond dat Lars Anker zijn achttiende verjaardag viert. In een wereld die in rap tempo verslechtert, waar de Verenigde Staten uit elkaar vallen, oorlog een dagelijkse dreiging wordt en ook corona nog steeds huishoudt, heeft Lars met zijn vrienden een enclave van hoop gesticht. Camping Twilight Zone in Duitsland is een magneet voor mensen die net als Lars dromen van een betere wereld, van een toekomst in de sterren.
Een eerste mijlpaal is de presentatie van een onuitputtelijke energiebron. Lars en zijn team hebben een klein model van deze energiebron gemonteerd in een elektrische auto. Een publiciteitsrit dwars door Australië is een demonstratie van het vermogen en de mogelijkheden. Doel is de wereld te verleiden over te stappen op deze vorm van energie, hearts and minds te winnen en tegelijkertijd middelen te vergaren voor het verder ontwikkelen van het concept naar een formaat dat geschikt is om naar de sterren te reizen.
Tegenstand is er niet alleen van fabrikanten van fossiele brandstoffen, die hun verdienmodel in rook zien opgaan. Ook de Verdelgers doen nog steeds hun uiterste best Lars’ plannen te dwarsbomen. In het bijzonder een voormalige leider van de Verdelgers voor wie de strijd persoonlijk is geworden. En Lars gaat raken waar het hem het meest pijn doet.
Veel op het spel
In dit derde deel van de serie De Sythal van Ton den Dekker (NL 2406) wordt de strijd persoonlijker en staat er veel op het spel. Lars komt voor een onmogelijke keuze te staan. Hij vecht voor het voortbestaan van de mensheid. En zoals bij elk gevecht vallen daarbij slachtoffers. Hij is zich diep bewust van de prijs die betaald wordt. Aanvankelijk door anderen. Tot het geweld letterlijk op zijn drempel belandt. En hij voor een onmogelijke keuze komt te staan.
Licht is sterker dan duisternis
Ton schetst in dit derde deel een versie van onze wereld die veel zwarter en naargeestiger is dan die waar we nu in leven. Hij maakt ook duidelijk hoe weinig er nodig is om een veel destructievere kant op te gaan. Waar angst leidt tot woede en geweld. Waar tekort, onbegrip en onwetendheid leiden tot nog meer woede en nog meer geweld. Dit is de wereld die zijn hoofdpersonen bevolken. Mensen die naast hun bijzondere gaven ook gewoon mens zijn zoals jij en ik.
En in al die duisternis laat Ton zien dat het licht overwint. Het licht van hoop, van liefde, van moed. Hoe kleine beetjes helpen. Hoe soms grote offers gebracht worden. En dat dan nog steeds het licht niet gedoofd is.
Verkeerde afslag is het vlotlezende derde deel van deze fijne serie. De samenvatting van de voorgaande delen aan het begin van het boek is een fijne opwarmer. En de fijne ontdekking aan het einde van dit deel: De Sythal blijkt geen trilogie! Het vervolg ‘Voorbij het einde’ is al in de maak.
De sterren voor het grijpen
Boekrecensie van ‘Voorbij het einde’
door Esther van den Enden
Samenvatting
We pakken het verhaal van Lars op, tijdens de 94e verjaardag van de Duitse oma van Lars. Na een bijzonder geslaagd feest, waar de inmiddels driejarige dochter van Lars de show steelt, komt het gezelschap op de terugweg onder vuur te liggen. De Verdelgers zijn er nog steeds op uit de wereld in chaos te storten en maken het hun missie om Lars uit te schakelen. Ze plegen een aanslag op de Twilight Zone, Lars’ woon- en werkgemeenschap waar hij samen met een steeds grotere groep gelijkgestemden een toekomst in de sterren realiseert. Het wordt Lars bijna fataal. Tegelijkertijd worden wereldwijd aanslagen gepleegd die miljoenen mensen het leven kosten. Een race tegen de klok begint wanneer nucleaire ladingen gestolen worden.
Nergens veilig
In dit vierde en laatste deel van de serie De Sythal van Ton den Dekker (NL2406) wordt de strijd steeds grimmiger. Aanslagen worden gepleegd waarbij miljoenen mensen omkomen en het openbare leven volledig ontregeld raakt. En ook binnen de Twilight Zone is het minder veilig dan gedacht wanneer de Verdelgers erin geslaagd zijn de gemeenschap te infiltreren. Lars is één van de slachtoffers en zijn leven hangt aan een zijden draadje. Gelukkig zijn de Wachters dichtbij en hebben zij machtige bondgenoten.
Opstand
Toch is het niet helemaal hopeloos. Tegenover deze destructieve overmacht die natuurlijke gevoelens van woede en onvrede aanwakkeren, zijn er daden van verzet, van menselijkheid. Gewone mensen die ingaan tegen onmenselijke orders, die opstaan voor waar ze in geloven. Soms tegen een hoge prijs. Ton schetst helden die geen capes dragen, maar gewone mensen zijn zoals jij en ik. Door trouw te blijven aan zichzelf, aan een diepere waarheid, vormen ze lichtpuntjes in de duisternis. Zoals de sterren ’s nachts aan de hemel staan. Stap voor stap komt zo een toekomst tussen die sterren steeds dichterbij.
Met enige weemoed las ik de laatste woorden. ‘Voorbij het einde’ is het vlot lezende slotdeel van deze fijne serie. Nu is het echt over. Of toch niet? Mijn eigen fantasie kan er in ieder geval nog een tijdje mee vooruit.