Boekrecensie van ‘Verkeerde afslag’ door Esther van den Enden

Samenvatting

Na ‘Bedenker van de toekomst’ en ‘Roodharige furie’ pakt dit derde boek het verhaal weer op op de avond dat Lars Anker zijn achttiende verjaardag viert. In een wereld die in rap tempo verslechtert, waar de Verenigde Staten uit elkaar vallen, oorlog een dagelijkse dreiging wordt en ook corona nog steeds huishoudt, heeft Lars met zijn vrienden een enclave van hoop gesticht. Camping Twilight Zone in Duitsland is een magneet voor mensen die net als Lars dromen van een betere wereld, van een toekomst in de sterren.

Een eerste mijlpaal is de presentatie van een onuitputtelijke energiebron. Lars en zijn team hebben een klein model van deze energiebron gemonteerd in een elektrische auto. Een publiciteitsrit dwars door Australië is een demonstratie van het vermogen en de mogelijkheden. Doel is de wereld te verleiden over te stappen op deze vorm van energie, hearts and minds te winnen en tegelijkertijd middelen te vergaren voor het verder ontwikkelen van het concept naar een formaat dat geschikt is om naar de sterren te reizen.

Tegenstand is er niet alleen van fabrikanten van fossiele brandstoffen, die hun verdienmodel in rook zien opgaan. Ook de Verdelgers doen nog steeds hun uiterste best Lars’ plannen te dwarsbomen. In het bijzonder een voormalige leider van de Verdelgers voor wie de strijd persoonlijk is geworden. En Lars gaat raken waar het hem het meest pijn doet.

Veel op het spel

In dit derde deel van de serie De Sythal van Ton den Dekker (NL 2406) wordt de strijd persoonlijker en staat er veel op het spel. Lars komt voor een onmogelijke keuze te staan. Hij vecht voor het voortbestaan van de mensheid. En zoals bij elk gevecht vallen daarbij slachtoffers. Hij is zich diep bewust van de prijs die betaald wordt. Aanvankelijk door anderen. Tot het geweld letterlijk op zijn drempel belandt. En hij voor een onmogelijke keuze komt te staan.

Licht is sterker dan duisternis

Ton schetst in dit derde deel een versie van onze wereld die veel zwarter en naargeestiger is dan die waar we nu in leven. Hij maakt ook duidelijk hoe weinig er nodig is om een veel destructievere kant op te gaan. Waar angst leidt tot woede en geweld. Waar tekort, onbegrip en onwetendheid leiden tot nog meer woede en nog meer geweld. Dit is de wereld die zijn hoofdpersonen bevolken. Mensen die naast hun bijzondere gaven ook gewoon mens zijn zoals jij en ik.

En in al die duisternis laat Ton zien dat het licht overwint. Het licht van hoop, van liefde, van moed. Hoe kleine beetjes helpen. Hoe soms grote offers gebracht worden. En dat dan nog steeds het licht niet gedoofd is.

De verkeerde afslag is het vlotlezende derde deel van deze fijne serie. De samenvatting van de voorgaande delen aan het begin van het boek zijn een fijne opwarmer. En de fijne ontdekking aan het einde van dit deel: De Sythal blijkt geen trilogie! Het vervolg ‘Voorbij het einde’ is al in de maak.