Boekrecensie van ‘Operatie nieuwe aarde’

door Esther van den Enden

Operatie nieuwe aarde is het laatste deel van de serie ‘Gaul: geschiedenis van de toekomst’. De eens zo vredelievende samenleving van Gaul raakt steeds verder ontwricht door aangewakkerde xenofobie. De afkeer voor buitenlanders zet ook de relatie tussen Gaul en Laika onder druk: een breuk is onontkoombaar. Zonder de Laikaanse mariniers verliest de ruimtevloot veel slagkracht: een droomscenario voor het Consortium en de piratenclans in de ruimte.

Ondertussen zit ook Nyquist niet stil. Hij entert het generatieschip waarop Elaine, de zus van Jack, met haar familie woont. Zij weet haar kinderen te laten ontsnappen, maar zit zelf nog vast. Weerstand is kansloos met de technologie van breindraden. Jack komt voor een duivels dilemma te staan.

Met de nieuwe sprongtechniek voor ruimteschepen worden verre planeten bereikbaar. Jack en zijn familie hebben drie planeten geschikt gemaakt voor kolonisatie: Lugh, Draikon en Sauna. Jack neemt een groep regeringsleiders mee op excursie naar Lugh om draagvlak voor emigratie te vergroten en het enthousiasme aan te wakkeren.

En dan is er nog Malcolm. In het geheim werkt hij aan zijn terugkeer, om in zijn laboratorium de ultieme oplossing te vinden.

the only way is up

In dit vierde deel van de serie Gaul raken de verschillende verhaallijnen in een stroomversnelling. Het naderend onheil op aarde is niet meer te stuiten. Wel kunnen de gevolgen van de breuk tussen Gaul en Laika enigszins beperkt worden om veiligheid in de ruimte te bieden. Want daar gaat de aandacht nu naartoe: succesvolle samenlevingen mogelijk maken op andere planeten. Met in het achterhoofd de wetenschap “Als de emigranten het paradijs niet zelf meebrengen, zullen zij het in de nieuwe wereld niet vinden.”

Schrijver Ton den Dekker laat Jack opnieuw voor een duivels dilemma staan. Deze keer vraagt het van hem actief ingrijpen in plaats van iets laten. Het zet me aan het denken: waar zou ik toe bereid zijn? Welke offers zou ik maken? En wat is er nodig om me te verzoenen met keuzes die ik dan maak?

Wordt vervolgd?

Met dit boek is het verhaal voor nu rond. Het tijdperk van de Gauls is voorbij. Maar zoals Ton zelf al schrijft: “het verhaal van Jack en April, Angela, Beitris en Thuli gaat verder.” Ik ben heel benieuwd of en wanneer er een nieuwe serie komt die de volgende hoofdstukken van hun verhaal vertelt.