Lars Anker is een roodharige puber, (14) die niet blij is met zijn uiterlijk. Hij woont in Alphen aan den Rijn, en zit in de derde klas van het atheneum. Daar is hij niet de enige met rood haar. Schuin voor hem zit Esmee, waar hij heimelijk hopeloos verliefd op is.
In een droom krijgt Lars te horen dat hij een mutant is. Hij kan toekomstige tijdlijnen van mensen beïnvloeden. Die gave zou de mensheid kunnen helpen om een van de ruimtevarende volkeren in de Melkweg te worden. Vijanden zouden zijn gave echter ook kunnen misbruiken om het leven op aarde te vernietigen. Om rampen te voorkomen krijgt Lars in zijn dromen les van Idunna, een Tijdelf.
Idunna maakt deel uit van de Sythal, wezens die buiten de tijd bestaan. Zij beschermen jongere volken in de Melkweg tegen vijandige invloeden van buitenaf. De Sythal hebben voor ieder volk Wachters aangesteld, een voor het verleden een voor de toekomst. Tijdelfen verkennen voor de Wachters de toekomstige tijdlijnen en rapporteren gevaarlijke ontwikkelingen. Wat ze nooit doen is ingrijpen in wat er gebeurt. Idunna grijpt echter toch in en voorkomt zo dat Lars door een ongeluk sterft. Dat schept een band tussen het Tijdelfje en Lars. Samen met Idunna weet Lars de vijand op afstand te houden, maar de kosten van die samenwerking zijn hoog.